當相撲遇上西方– 不只是身穿丁字褲的壯漢而已 相撲開始於豐收慶典上的簡單儀式，後來逐漸演變成全國上下為之瘋狂的活動。 儀式型的角力 歷史考據証明，相撲起源於 1,500年前的神道儀式。神道的意思是「眾神之道」，可追溯到西元前 500 年，但直到第八世紀後才成為日本的正式宗教。 相撲原來是人們在慶典上祈求豐收的儀式。江戶時代 (1603 -1867) 開始出現職業相撲，當時貧窮的武士會公開表演打鬥賺取生活費。 江戶時代後期，知名的相撲儀式與象徵漸漸成形。甚至連舉行比賽的場地也極具象徵意義。土俵 (dohyo) 上會舖滿沙子，象徵神道純淨無暇。Yataka 是相撲場上的頂篷，模擬神道聖殿的屋頂。在 yataka 的各個角落都分別繫上一條彩色流蘇，代表著四季：綠色代表春天，紅色代表夏天，白色代表秋天，黑色代表冬天。繞在屋頂上的紫色布料象徵四季交替，而相撲場中的海草、烏賊和栗子等則是祈求神明保佑比賽平安順利。 總冠軍賽的相撲選手橫綱 （Yokozuna） 會戴上名為「mawashi」的腰布，前方有五條鋸齒狀的摺疊長條，和神道神殿前方的長條類似。腰布通常是絲質的，展開時長達 30 公尺。掛在腰布上的是塞入腰帶的編織線，代表神殿上神聖的繩子。編織線為介於 17 至 21 之間的奇數，也是神道的幸運數字。 開幕典禮稱為 dohyo-iri，也就是相撲場典禮。相撲選手稱為力士 (rikishi)，分成東西兩方。所有力士將按階級高低在相撲場上圍成一圈。 在介紹完最後一位力士後，圍成一圈的力士們會轉而向內，和相撲場上其他力士彼此面對面。力士們會拍手一次，然後舉起右手。再以左手掀起腰布，然後雙手舉起。這是向彼此證明身上沒有任何武器。 比賽開始前，力士會在相撲場上灑鹽，淨化場地。為了避免受傷，有些力士還會在自己的身上灑鹽。 比賽開始後，兩名力士會花數分鐘的時間用力踏地，據說如此可以趕走妖魔鬼怪。